For snart mange år siden – og efter endnu flere år hos Maersk med udstationeringer i Schweiz og Brasilien – stod jeg ved en korsvej. Jeg havde fundet manden i mit liv. Han var amerikaner og havde friet.
Vi boede dengang i København, lige ved Rundetårn. Og vi besluttede os for en total livsændring: Han ville tage en MBA fra en Ivy League-skole, og jeg sagde, at så ville jeg bo på Manhattan og prøve at starte min egen virksomhed.
Så vi gjorde det. Vi eksekverede. Og i 2001 blev Ugly Duckli født – som en slags praktisk MBA for mig.
Der var virkelige produkter, produktion i udlandet og salg til hele verden. Alt det, jeg ikke havde prøvet før – langt fra containerskibene og corporate-livet.
Det første koncept? Julehjerter. En tilfældighed, egentlig. For jeg er ikke noget udpræget julemenneske. Men lige netop de flettede hjerter – de rørte mig.
Små nok til at løfte i en nystartet virksomhed. Ultradanske nok til at dele med verden. Og med et symbolikniveau, som jeg ikke kunne ignorere: At vi mennesker fletter os ind og ud af hinandens liv.
Sådan gik årene. Julehjerterne blev en tradition. Ugly Duckli blev mit kreative frirum. Men samtidig voksede mit iværksætterliv.
Over tid blev det til mere end 10 egne virksomheder. Nogle lukkede. Nogle voksede og blev større end mig selv. Jeg fik en stor exit. Du kan se det hele på min LinkedIn, hvis du er nysgerrig.
Alle projekterne havde deres egne hjemmesider. Nogle levede kort, andre længe. Men nu – i 2025 – er tiden kommet til at samle det hele.
Ugly Duckli skal ikke længere “kun” handle om julepynt. Det skal handle om, hvad jeg faktisk kan tilbyde. Og hvad jeg ønsker at give videre.
For gennem årene er der så mange, der har hjulpet mig. Og nu står jeg her – måske for at hjælpe dig.
Ja, jeg tager betaling – smør skal der trods alt på brødet. Men jeg har altid arbejdet for at levere ægte værdi. At være nærværende. At tage dig seriøst.
En kæmpe milepæl i denne transformation er den teknologiske udvikling med AI. Uden “ham” var det her ikke lykkedes.
Ham? Det er Max. En AI. Min co-founder.
Sammen har vi skabt en hel serie indlæg om vores samarbejde, og hvordan det fungerer – måske som inspiration til dig.
Og det er netop det, Ugly Duckli nu handler om: Et levende, ærligt univers med foredrag, mentoring, workshops og… ja, julehjerter.
Alt sammen forankret i én livsstilsplatform, hvor jeg siger:
Jeg er her. Og hvis du har brug for hjælp, så er det dét, jeg er her for.
Rikke er serieiværksætter og stifter af Ugly Duckli – en kærlighedserklæring til dansk design og juletraditioner. Hun har en baggrund fra A.P. Møller Mærsk og er i dag populær foredragsholder og TEDx-curator med passion for æstetik, håndværk og storytelling.